众所周知，肠道是人体最大的免疫器官。为此，想要婴幼儿健康成长，肠道必须被列为重点保护对象。那么，如何维护婴幼儿肠道健康呢？益生菌是少不了的“好帮手”。
什么是益生菌？益生菌（Probiotic）源于希腊语——“对生命有益”，是定植于人体肠道内，能产生确切健康功效的有益微生物的总称。它们能够帮助我们消化食物，消灭致病微生物，同时还促进产生对人体有益的维生素、短链脂肪酸等物质。简单来说，益生菌是对人体有益的活的微生物。
婴幼儿可以吃益生菌吗？婴幼儿刚出生的2-4个小时内，各种不同菌群就开始进入他们的体内了。此后，如果体内有益的正常菌群能够不停地发展，对婴幼儿今后健康迅速成长起着非常重要的作用。因此，医院在宝妈出院的时候，都会给婴幼儿开点益生菌。不过也有不少妈妈不敢给孩子吃，怕给吃坏了。其实，给婴幼儿补充益生菌是非常有好处的，可以强化肠道免疫防御功能、抗感染和帮助消除黄疸等的作用。
婴幼儿益生菌有什么作用？首先来说说肠道免疫。肠道免疫系统是人体预防疾病的最大免疫器官，婴幼儿刚刚出生时，胃肠道是无菌的。随着喂养方式和外界环境的影响，他们的肠道中就开始有细菌进入了。特别是剖腹产和吃不上母乳的婴儿，肠道免疫功能就更加脆弱，病毒也就更加容易入侵。
如果能够尽早给婴幼儿补充益生菌，让有益菌尽快在肠道中占“C位”，那么病毒、致病菌等有害菌即使进来了，也留不住，很快就被有益菌“消灭”，这样，就能保证婴幼儿有个强壮的肠道免疫系统。
研究显示，出生后没有补充益生菌的婴幼儿在院内发生感染的几率是有补充的近倍。刚出生的婴幼儿，可以补充一些双歧杆菌，如动物双歧杆菌Bb-12、短双歧杆菌M-16V等，可以改善肠道黏膜的通透性，加强肠道屏障，抑制致病菌的生长。因此，宝妈可以在选择婴幼儿益生菌时可以着重选择添加有双歧杆菌的，如合生元、迪辅乐、埃森美等。
最后，就是有助消退黄疸。据统计显示，80%的早产儿、60%的足月儿都会出现黄疸现象，正常情况下，足月儿出生后一周左右就会自行消退，早产儿要持续周以上。而补充益生菌，可以促进婴幼儿肠蠕动，增加胆红素排泄，早日实现“退黄”。
益生菌有这么多好处，新手宝妈们还不赶紧给用起来！
